USA 1929 - Regie: Frank Borzage - Drehbuch: Sonya Levien, nach dem Roman "Three Episodes in the Life of Timothy Osborne" von Tristam Tupper - Kamera: Chester A. Lyons, William Cooper Smith - Ausstattung: Harry Oliver - Darsteller: Charles Farrell, Janet Gaynor, Guinn "Big Boy" Williams, Paul Fix, Hedwig Reicher, Gloria Grey, Hector V. Sarno, Raymond Borzage - Produktion: Fox Film Corp. - Premiere: 21.7.1929 (New York) - Archiv: Nederlands Filmmuseum, Amsterdam - Farbe: schwarzweiß - Länge: 2.928 m -
106 min. (20 B/sec) - Zwischentitel: englisch
Das Erfolgstrio von STREET ANGEL und 7th HEAVEN . Charles Farrell, Janet Gaynor und Frank Borzage . ist wieder da.
Und wieder haben sie durch gutes Spiel und ausgezeichnete Regie aus einer gewöhnlichen Geschichte einen außergewöhnlichen Film gemacht.
(The New York Times, 22.7.1929)
Auch wenn LUCKY STAR mit seinen einfachen Figuren und
seiner düsteren Umgebung keine Zuschauerrekorde erzielen
wird, ist es doch bei weitem der beste Film des Fox-Studios
dieses Jahres.
(The Film Spectator, 5.10.1929)
Obwohl 1928 erste Tonfilme für Aufsehen sorgten, beginnt
Borzage im Februar 1929 seinen Film nach dem in der »Saturday Evening Post« in Fortsetzungen erschienenen Roman
von Tristram Tupper noch als Stummfilm. Zwei Monate später entschließt sich die Fox jedoch, für den englischsprachigen Markt keine stummen Filme mehr herauszubringen und
Borzage muß neben der stummen Version eine Tonfassung
für den englischsprachigen Markt drehen.
Daher ist es gerechtfertigt, die Produktion LUCKY STAR
sowohl als Borzages letzten Stumm- wie auch als seinen ersten Tonfilm bezeichnen, wobei die stumme Version Borzages ganzes Können und seine Erfahrung bündelt und den
würdigen Schlußpunkt seiner 15jährigen Stummfilmkarriere
bildet.
(Davide Turconi, in: Frank Borzage, Hollywood.s Lucky Star;
Griffithiana Journal of Film History Nr.46, 1992)
Die ungebrochene Naivität Borzages versetzt den Zuschauer
in eine Welt, in der die Begrenztheit des Melodrams keinen
Bestand mehr hat: was zählt, ist einzig die Fabel und die
Liebeslehre, die sie uns erteilt. Unter allen Filmen Borzages
nimmt LUCKY STAR einen Sonderplatz ein. Kein anderer Film
faßt die poetische Phantasie, die das Wesen seines Werkes
ausmacht, so klar zusammen. Man findet in LUCKY STAR
diese seltene Mischung aus Märchenzauber und Grausamkeit, die Meisterwerke wie Charles Laughtons NACHT DES
JÄGERS auszeichnen.
In seinem stummen Schwanengesang kombiniert Borzage mit Leichtigkeit und größter Effizienz die Themen, die er
seit Beginn seiner Karriere verfolgt, die Beziehung der Geschlechter und das Erwachen der Sexualität, und er bereichert sie um eine auf dem Prinzip völliger Harmonie basierende Lebenserfahrung: Zwei »verlorene« Menschen, Opfer
der allgemeinen Schlechtigkeit, überwinden ihren Egoismus
(und andere Behinderungen), indem sie sich aneinander aufbauen, sich durch eine Grenzen überschreitende Liebe gegenseitig aufwerten. Und Erlösung ist bei Borzage untrennbar mit Umarmung verbunden. Diese fast schon tantrisch zu
nennende Verbindung von Körper, Seele und Geist, von Physis, Psyche und Spiritualität, von Erotik, Emotion und einer
Form von Mystik kommt im letzten, symbolträchtigen Bild
des Filmes zum Ausdruck: Der Regisseur zeigt Tim und Mary
in dem vollständigen Verschmelzen ihrer Körper als eine einzige dunkle Vertikale vor weißem Hintergrund.
(Hervé Dumont: Borzage . Sarastro à Hollywood; Gabriele
Mazzotta, Mailand 1993)
In spite of the popularity and curiosity with which the first sound films had been received in 1928, the film Borzage begins to shoot in early February, 1929, is still silent. Entitled "Timothy Osborne", it is based on Tristam Tupper's "Three Episodes of the Life of Timothy Osborne", a novella which was serialized in "The Saturday Evening Post". Two months later, however, when the shooting of the film is already at a good stage, Fox decides to eliminate all silent films from the English-speaking market. Borzage is thus obliged to shoot two versions of the film, a silent one for the non English-speaking market, and a talking one, for the English-speaking market. There are some differences between the two version, so that LUCKY STAR - as the film was finally entitled - may either be regarded as Borzage's last silent picture, or as his first talkie. The silent version sums up Borzage's skill and experience, the result of fifteen years of activity in the studio.
The idea that LUCKY STAR represents a worthy conclusion of Borzage's career in silent film is also shared by Hervé Dumont; in his words: "In the constellation of Borzage's pictures, the brightness of LUCKY STAR is without equal. No other film of his sums up with such clearness and poetical imagination the very essence of his entire production. In LUCKY STAR, his swan song in the silent era, Borzage combines some of the themes he had approached at the dawn of his career, such as the relationship between the sexes or the awakening of sexuality. What is more, he does it effortlessly, with the utmost economy of effects, and enriches those themes with an experience of life based on the principle of profound harmony."
(Davide Turconi, in: Frank Borzage, Hollywood's Lucky Star; Griffithiana Journal of Film History Nr.46, 1992)
The popular triumvirate who made STREET ANGEL and 7th HEAVEN, - Charles Farrell, Janet Gaynor and Frank Borzage - are back again on the Broadway scene. Once more they have begun with an ordinary story and by good acting and exceptional direction have brought from it an unusual picture. Mr. Borzage's well-known directorial touch is placed all through the film.
(The New York Times, 22.7.1929)
Avec ses personnages ternes et son environnement sordide, LUCKY STAR ne figurera pas en tête du box office, mais c'est bien ce que la Fox a produit de meilleur cette année.
(The Film Spectator, 5.10.1929)
Dès le début, Chester A. Lyons, le chef-cameraman de Borzage, signe des images inspirées des maîtres hollandais. C'est aux clairs-obscurs de Rembrandt, et, partant, au style germanique de ZUR CHRONIK VON GRIESHUUS ou du FAUST de Murnau que font immédiatement songer la suite de tableaux crépusculaires, dans lesquels ténèbres et lumières tissent leur voile dense.
La candeur inébranlable du cinéaste précipite le spectateur dans une dimension sur-réelle où les limites du mélodrame n'ont que faire : seule comptent la fables et sa profonde leçon d'amour.
Dans la constellation borzagienne, LUCKY STAR brille d'un éclat singulier. Aucun autre film du cinéaste ne résume aussi limpidement et avec autant d'imagination poétique ce qui fait la quintessence même de l'œuvre. On y trouve ce mélange rarissime de féerie et de cruauté qui caractérise des diadèmes tels ce THE NIGHT OF THE HUNTER de Charles Laughton. Renonçant cette fois à toute diversion spectaculaire, Borzage opte ici pour l'épure : un décor sous-exposé qui met en valeur deux solitaires. Un scénario apparemment bâti sur des riens, sur un ensemble de subtilités très complexes qui prêtent aux caractères toute leur vérité humaine. Dans LUCKY STAR, son « chant de cygne » muet, Borzage conjugue avec une placidité et une économie d'effets maximale les thèmes abordés dès l'aube de sa carrière, tels que l'apprivoisement mutuel entre les sexes, l'éveil de la sensualité, mais aussi les enrichissant d'une expérience existentielle basée su un principe d'harmonie profonde : deux individualités « perdues », victimes de la méchanceté ambiante, dépassent leurs égoïsmes (ou autres faiblesses-handicaps) en se revalorisant, en se stabilisant mutuellement sous l'effet d'un amour transcendant. Chez Borzage la rédemption est inséparable de l'étreinte. Or, cette connexion quasi tantrique du corps, de l'âme et de l'esprit, du physique, du psychique et du spirituel, ou encore de l'érotisme, de l'émotion et d'une forme de mystique, est pleinement figurée par l'image finale, aux connotations symboliques manifestes : de Tim et Mary, le cinéaste ne montre plus que la fusion totale de deux corps accolés l'un à l'autre en une seule verticale sombre sur fond blanc.
(Hervé Dumont: Borzage - Sarastro à Hollywood; Edizione Gabriele Mazzotta, Mailand 1993)
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